La Scientologie est ouverte à quiconque recherche une amélioration spirituelle.
Les matériaux qui constituent les Écritures de la religion de Scientologie sont facilement disponibles dans les Églises de Scientologie et les bibliothèques publiques partout dans le monde. Les Églises et missions sont toujours ouvertes au public et n’importe qui peut venir les visiter et voir ce que fait l’Église.
Les scientologues viennent de tous les milieux sociaux et pratiquement toutes les professions sont représentées : enseignants, hommes d’affaires, médecins, femmes au foyer, avocats, ingénieurs, infirmières, travailleurs du bâtiment, cadres marketing ou administratifs, secrétaires, athlètes, fonctionnaires et artistes de toutes sortes.
Par nature, toutes les communications entre un ministre du culte et un paroissien sont secrètes et confidentielles. C’est assurément le cas dans la religion de Scientologie et cette confiance n’est jamais trahie. En fait, l’Église invoquerait toutes les protections légales concernant les confessions d’un pénitent pour préserver cette confidentialité.
Le respect du Code de l’auditeur exige d’un ministre de ne jamais utiliser les secrets divulgués par un paroissien lors d’une séance d’audition. L’information donnée en toute confiance au cours d’une séance d’audition par un paroissien à un ministre est considérée comme sacro-sainte par l’Église et ses ministres. Toutes ces informations sont considérées comme strictement confidentielles par les ministres de Scientologie et par l’Église.
Les Églises de Scientologie sont des centres d’activité dynamiques. Chaque Église de Scientologie propose de nombreux services religieux et des livres et conférences grâce auxquels les individus peuvent poursuivre leurs études de Scientologie. Ce qui suit donne un aperçu de l’intérieur d’une Église de Scientologie.
Centre d’information public
Dans la zone d’information pour le public, une série de présentations multimédias apporte des réponses aux questions fondamentales sur la Scientologie, sur les activités caritatives de l’Église et sur ses programmes d’amélioration sociale. Les visiteurs sont invités à explorer librement et à s’informer par eux-mêmes sur la Dianétique, la Scientologie et les activités de l’Église dans la société.
Les tests
Parmi les services d’introduction proposés dans chaque Église de Scientologie, il existe des tests gratuits. Grâce aux résultats des tests, une personne peut en apprendre davantage sur elle-même et sur les domaines dans lesquels elle pourrait s’améliorer. Pour répondre à cette demande d’amélioration, l’Église propose un éventail de cours d’introduction pour aider l’individu à améliorer sa vie et sa situation.
L’audition (le conseil pastoral)
L’audition, du latin audire, qui signifie «entendre ou écouter », est le conseil spirituel et l’une des pratiques de base de la religion de Scientologie. On appelle le ministre qui délivre ce service un auditeur, ce qui veut dire « celui qui écoute ». L’audition se compose de séances individuelles données par un auditeur de Scientologie formé et qualifié, pour permettre à la personne de s’améliorer. L’audition peut également être effectuée avec un groupe de paroissiens pris en charge par un auditeur de Scientologie. C’est ce qu’on appelle l’audition de groupe.
Toutes les Églises de Scientologie ont des salles réservées à ce conseil spirituel.
La formation
La formation est la seconde pratique majeure de la religion de Scientologie.
Les écrits et les conférences enregistrées de L. Ron Hubbard constituent les Écritures de la religion de Scientologie. Il est établi que 50 % de la progression spirituelle que l’on peut atteindre en Scientologie provient de l’étude et de l’application des Écritures. Les scientologues étudient les livres, les conférences et regardent les films de L. Ron Hubbard dans les salles de cours aménagées pour cette étude. Lorsqu’on regarde une salle de cours de l’Église, on peut voir des étudiants qui lisent les ouvrages de L. Ron Hubbard, écoutent ses conférences et s’exercent à appliquer les principes qu’ils étudient.
Quel que soit le niveau des étudiants, ils apprennent les principes de Scientologie en progressant étape par étape, à leur propre rythme, en suivant une feuille de contrôle. La feuille de contrôle constitue un guide d’apprentissage en séquence sur un sujet donné. Les feuilles de contrôle indiquent les documents à lire, les exercices et les applications pratiques, afin que les étudiants non seulement connaissent la théorie, mais puissent également appliquer ce qu’ils ont étudié. L’étude des ouvrages de L. Ron Hubbard ne fait pas seulement partie de la vie des scientologues, c’est un élément essentiel pour leur progression spirituelle.
Les films d’instruction technique
Outre les écrits et conférences de L. Ron Hubbard, les films d’instruction technique représentent également une partie importante des Écritures de la religion de Scientologie et sont étudiés par les scientologues dans le cadre de leur progression spirituelle. L. Ron Hubbard a écrit le scénario de 84 films portant sur divers aspects de la religion de Scientologie, allant des films d’introduction jusqu’à des niveaux plus avancés. Plusieurs de ses conférences ont été filmées et peuvent être regardées dans les Églises.
Les services religieux et les cérémonies de Scientologie
Dans toutes les Églises de Scientologie, il y a une chapelle pour les services religieux et les cérémonies.
Tous les dimanches, l’aumônier conduit un service religieux ouvert à tous. Quelqu’un qui ne sait pas ce qu’est la Scientologie a ainsi l’occasion d’avoir un aperçu de cette religion et d’effectuer sa première étape en vue d’accroître son niveau de conscience spirituel. Pour un scientologue, ces services fournissent l’occasion d’acquérir de nouvelles connaissances et de réaffirmer les principes religieux de Scientologie.
Comme dans toutes les religions, la Scientologie célèbre aussi des mariages, des baptêmes et des offices funèbres. Dans toutes ces cérémonies de Scientologie, on s’adresse aux individus en tant qu’êtres spirituels.
Les cérémonies de remise des certificats qui ont lieu chaque vendredi, sont une autre tradition de la Scientologie. C’est un moment où les permanents de l’Église et les membres se réunissent pour féliciter les personnes qui ont terminé un service d’audition ou une étape de formation au cours de la semaine précédente.
Il peut arriver qu’en entrant dans la chapelle, on trouve un groupe en train d’écouter une conférence enregistrée de L. Ron Hubbard, une réunion, une porte ouverte à l’intention des paroissiens et des habitants du quartier, ou un service interconfessionnel. En bref, la chapelle sert de lieu de rassemblement communautaire et remplit diverses fonctions.
Les programmes caritatifs et d’amélioration sociale
Chaque Église de Scientologie est un point central duquel les nombreuses activités caritatives et d’amélioration sociale de l’Église sont coordonnées.
L’Église et ses membres se sont engagés à aider les autres et à apporter une assistance à travers de nombreuses activités. Ces programmes comprennent des campagnes de prévention contre la drogue, des initiatives d’éducation aux droits de l’Homme, ainsi que des programmes de réhabilitation des toxicomanes et des criminels, de lutte contre l’illettrisme et de remise en place des valeurs morales utilisant les technologies de L. Ron Hubbard. Grâce au programme des ministres volontaires de Scientologie, les paroissiens participent aux actions de secours en cas de catastrophe. Les Églises servent également de lieux de rencontre pour leurs paroissiens et d’autres associations caritatives avec lesquelles ceux-ci travaillent en partenariat.
Les ministres des Églises de Scientologie célèbrent des services qui offrent la possibilité aux membres de se rassembler chaque semaine pour des services religieux.
Les scientologues trouvent que les services dominicaux de Scientologie, s’adressant à l’esprit, suivant les enseignements de la religion, répondent à leurs besoins. Ils accordent à ces moments un caractère particulier.
La religion de Scientologie, tout comme d’autres religions, comporte également des cérémonies religieuses pour célébrer des événements importants dans la vie de ses membres : mariages, baptêmes et funérailles. Les cérémonies religieuses de la Scientologie accordent une qualité particulière à ces occasions.
La religion de Scientologie dispose d’une cérémonie pour célébrer la nouvelle famille et présenter le nouveau-né au monde. La cérémonie de baptême a une grande importance pour les membres de la religion de Scientologie. Les scientologues croient en l’immortalité de l’être spirituel et au début d’une nouvelle vie, l’être peut se sentir désorienté. Il est donc important d’orienter les nouveau-nés dans leur nouvelle famille et leur environnement, et de les mettre en communication avec leur famille.
Lors de la cérémonie de baptême en Scientologie, l’enfant reçoit officiellement sa nouvelle identité. Il est présenté à ses parents, parrain et marraine et est accueilli avec enthousiasme par l’assistance.
La cérémonie de baptême rappelle également aux parents, parrain et marraine leurs responsabilités, en particulier celle de transmettre leur propre expérience et de guider l’enfant, tout en gardant à l’esprit qu’il appartient à chaque être de choisir son propre chemin dans la vie.
La cérémonie de baptême permet à un être d’être accueilli et orienté dans sa nouvelle vie.
Lire l’une des cérémonies d’attribution du nom de Scientologie.
La bataille avec le fisc américain a finalement été réglée favorablement le 1er octobre 1993. Ce jour-là, l’IRS a publié des lettres pour reconnaître l’Église de Scientologie Internationale et ses 150 Églises et organisations affiliées comme étant exonérées d’impôt en vertu de l’article 501 (c)(3) du code du fisc américain.
Cette reconnaissance a marqué la fin d’un conflit de quarante ans entre l’Église et l’IRS. Il suivait un examen de deux ans d’une ampleur sans précédent, englobant toutes les activités de l’Église de Scientologie dans le monde entier. L’IRS a reconnu le statut religieux et caritatif de l’Église de Scientologie Internationale, de l’Église mère de la religion de Scientologie, et des 150 Églises affiliées, missions et organisations d’amélioration sociale, comme méritant exemption fiscale.
Les décisions de l’IRS ont établi que :
1. Les Églises de Scientologie et leurs institutions caritatives et éducatives sont utilisées exclusivement à des fins religieuses et de bienfaisance.
2. Les Églises de Scientologie et leurs institutions caritatives et éducatives opèrent pour le bien et l’intérêt public plutôt que pour profiter aux intérêts privés et individuels.
3. Aucune partie du bénéfice net de ces Églises de Scientologie et de leurs institutions caritatives et éducatives, n’est dévolu au profit de toute personne physique ou institution non charitables.
4. Aucune partie des activités des Églises de Scientologie n’est engagée dans la participation à une campagne en faveur de la fonction publique.
5. Les objectifs de ces organisations ne sont pas contraires aux politiques publiques fondamentales.
L’IRS a également déterminé que les Églises de Scientologie sont considérées comme une Église en vertu des critères qui exigent l’existence d’une doctrine religieuse établie, d’une littérature religieuse, d’une histoire religieuse, de la qualification et de l’ordination des ministres, et d’une communauté religieuse de croyants.
Les formulaires d’application, les documents sur lesquels ils se sont appuyés et les questions et correspondances avec l’IRS pour les décisions d’exemption de 1993 sont disponibles à la consultation publique et ceci depuis les décisions d’exemption émises le 1er octobre 1993. Ces documents s’empilent sur plus de cinq mètres de long et représentent en fait le plus grand dossier administratif de tout demandeur d’exemption.
L’International Association of Scientologists (IAS) est une association de fait, ouverte aux scientologues de tous les pays.
L’IAS a été créée en 1984, à une époque où la liberté de religion des scientologues était en péril. Les délégués des Églises de Scientologie du monde entier se sont réunis au manoir de Saint Hill (résidence de L. Ron Hubbard de 1959 à 1966) et ont pris conscience de la nécessité d’unir tous les scientologues dans une association internationale. Pour affirmer leur dévouement aux buts de la Scientologie, ces premiers délégués de l’IAS ont élaboré et signé un engagement solennel envers l’humanité.
Le but de l’IAS consiste à : « Unir, faire progresser, soutenir et protéger la religion de la Scientologie et les scientologues, dans toutes les parties du monde, de façon à atteindre les buts de la Scientologie tels qu’ils ont été énoncés par L. Ron Hubbard. »
L’IAS a été créée pour garantir que les scientologues seront toujours libres de pratiquer leur religion et aide les Églises de Scientologie et les scientologues soumis à la persécution religieuse. L’IAS travaille aussi à garantir la liberté religieuse pour tous.
Aujourd’hui, la Scientologie se développe à un rythme toujours plus rapide et l’époque où elle devait seulement se défendre est révolue depuis longtemps. Par conséquent, l’IAS subventionne désormais des campagnes qui permettent véritablement de remodeler le destin de la Terre. Les membres de l’IAS trouvent les déchirures du tissu social, similaires à celles qui ont entraîné l’effondrement de civilisations entières dans le passé et y appliquent des solutions basées sur les travaux de L. Ron Hubbard. Les dons des membres de l’IAS ont ainsi permis d’accorder des subventions afin de créer des centres internationaux pour les activités laïques d’amélioration sociale utilisant les découvertes de L. Ron Hubbard, dont :
*Narconon Arrowhead dans l’Oklahoma, l’un des plus grands centres de réhabilitation des toxicomanes dans le monde, qui sert également de centre international de formation pour les professionnels et les bénévoles de la réhabilitation.
*Applied Scholastics International, un campus de 50 hectares dédié à la formation d’enseignants à Saint Louis, dans le Missouri.
*La Fondation internationale du Chemin du bonheur à Glendale, en Californie, qui coordonne la distribution internationale du code moral basé sur le bon sens écrit par L. Ron Hubbard.
L’IAS a également accordé des subventions pour financer des campagnes d’information publique concernant les principaux problèmes de société, tels que :
*La plus importante campagne non gouvernementale de prévention contre la drogue, touchant des dizaines de millions de personnes par an.
*La plus grande campagne non gouvernementale d’éducation aux droits de l’Homme, qui fait largement connaître les 30 articles de la Déclaration universelle des droits de l’Homme.
*Des programmes mondiaux d’alphabétisation, aidant ainsi des dizaines de millions d’élèves défavorisés en Amérique, en Europe, en Asie et en Afrique.
*Le programme des ministres volontaires de Scientologie, apportant des secours d’urgence à plus de 10 millions de personnes sur les lieux de catastrophes majeures tout au long de la dernière décennie.
Les subventions accordées par l’IAS ont permis de financer de nouvelles Églises à Harlem, Inglewood (Californie), Johannesburg, New York, Madrid, Hambourg, Londres, Rome, Washington, Bruxelles et ailleurs.
Bryan Wilson, professeur honoraire à l’Université d’Oxford, fournit dans cette étude un fil conducteur dans le paysage dupluralisme religieux contemporain. Pour éviter toute approche réductrice des systèmes de croyance, il propose et explicite un certain nombre d’éléments permettant de caractériser une religion. Le professeur Wilson analyse rapidement les fonctions morales et sociales de la religion, en particulier à travers l’évolution du christianisme et du bouddhisme, avant d’aborder le sujet de la Scientologie. Il passe alors en revue la théologie et les pratiques de la Scientologie, et tire ses conclusions quant à la nature religieuse de celle-ci à la lumière des critères sociologiques définis dans la première partie.
» En ma qualité de professeur agrégé de droit public, Président de l’Université de Paris II (Panthéon-Assas), j’ai été consulté par l’Église de Scientologie sur le point de savoir si elle constitue, au vrai sens du mot, une religion et, à ce titre, se trouve placée sous la protection de la législation française concernant la liberté religieuse et des cultes.
J’examinerai donc ces quatre questions suivantes :
La Scientologie est-elle une religion ?
La » religion » scientologique a-t-elle adopté la forme juridique imposée aux religions par le législateur français, à savoir la forme de l’ » association cultuelle » ?
Doit-elle bénéficier du même régime juridique que celui des autres religions en droit français ?
Quels sont les principes du régime juridique des religions en droit français ? «
Frank K. Flynn, docteur es lettres, est professeur auxiliaire en études religieuses à l’Université de Washington à Saint Louis, Missouri, USA.
Voici ce qu’il déclare:
« En ma qualité d’universitaire spécialisé dans la religion comparative, j’affirme qu’un mouvement, pour être qualifié de religion et qu’un groupe pour constituer une église, doivent posséder trois des caractéristiques ou indices, présents dans toutes les religions de ce monde. Ci-après je définis ces 3 caractéristiques.
a) Premièrement, une religion doit posséder un système de croyances ou de doctrines qui mettent les croyants en relation avec le sens ultime de la vie (Dieu, l’Être suprême, la Lumière intérieure, l’Infini, etc.)
b) Deuxièmement, le système de croyances doit déboucher sur des pratiques religieuses pouvant être divisées en 1) norme de comportement (commandements positifs et interdictions ou tabous négatifs) et en 2) rites et cérémonies, ordinations, sermons, prières, funérailles pour les défunts, mariages, méditation, purifications, études des écritures, bénédictions, etc.)
c) Troisièmement, le système de croyances et de pratiques doit unifier un ensemble de croyants et/ou de membres, de façon à constituer une communauté identifiable qui a une administration soit hiérarchique, soit de congrégation et qui possède un mode de vie fondé sur la spiritualité en harmonie avec l’ultime propos de la vie, tel que perçu par ses adhérents.
Toutes les religions n’attacheront pas le même degré d’importance à chacune de ces caractéristiques mais toutes les possèdent de façon perceptible. Me fondant sur ces trois indices et sur mes recherches concernant l’Église de Scientologie, je suis en mesure d’affirmer sans hésitation que l’Église du Scientologie est une religion sincère et authentique (bona fide). Elle possède toutes les indications essentielles des religions présentes dans le monde :
un système de croyances bien défini ;
qui débouche sur des pratiques religieuses (normes positives et négatives de comportement) et,
qui maintient un ensemble de croyants au sein d’une communauté religieuse identifiable, distincte des autres communautés religieuses. «
